GR Dijleland (2) le 23 février 2013

Etape 2 : Boortmeerbeek -> Eppegem  27,7 km

Direction gare de Ans, puis le train jusque Leuven et bus spécial (suite à incident sur la ligne Leuven - Sint-Niklaas) jusque Boortmeerbeek. Aujourd'hui, le temps est clair mais glacial, en partant de Boortmeerbeek, je suis allé rejoindre le GR Dijleland où je l'avais laissé, et je suis parti en direction de Rijmenam en passant sur une route très fréquentée mais de courte durée et traverse la Holakenbaan jusqu'au pont de Rijmenam (que je ne traverse pas) où se trouve de Sint-Martinuskerk (Eglise Saint-Martin) construite dans la période du 14 et 15 siècle (Eglise qui a été régulièrement reconstruite et restaurée). De là, j'ai longé la Dijle parsemée de bunkers de la seconde guerre mondiale. Puis j'arrive à un carrefour laissant  aller le GR 128 sur la gauche, tandis que moi, je poursuis sur la variante du GR 12 en direction de Mechelen, j'arrive dans une zone naturelle 'Zandwinningsput' où se trouve un étang de 7 ha "la Nekker" qui a été creusé en 1967. Beaucoup d'anciens cratères de la guerre font office d'habitat idéal pour les grenouilles et autres amphibiens, mais aussi et surtout un paradis pour les oiseaux d'eau. Le héron est un client régulier, les cigognes du parc animalier de Planckendael (qui est à proximité) viennent régulièrement faire une visite. Natuurpunt est le propriétaire de Mechels Broek. A l'horizon, j'aperçois le Sint-Romboutstoren de Mechelen (Cathédrale). J'arrive 3 km plus loin au pont de Muizen que je traverse pour me retrouver de l'autre côté de la Dijle (rive droite) d'où je passe devant le centre d'acceuil de natuurgebeid Mechels Broek. 500 m plus loin, à l'entrée du domaine privé de la Hanswijkhoeve, on arrive à l'angle de la variante du GR 12 et le GR 12, là j'entre sur un chemin de terre souvent marécageux dans le Broekbos (heureusement, aujourd'hui le sol est complètement gelé) et à la sortie, je me retrouve sur le chemin de halage qui suit la Dijle en passant devant un complexe sportif, puis je retraverse à gauche la Dijle sur un déversoir creusé pour éviter les inondations à Malines. Je me  retrouve de nouveau sur la rive gauche  en direction de Mechelen, marche sous deux ponts de chemin de fer et passe à côté de la Katholieke Hogeschool Mechelen. Puis je passe le Molenhuis du 16e siècle, le Botanique autrefois jardin de la Commanderie de Pitzemburg, la basilique baroque 'Onze-Lieve-Vrouw-van-Hanswijk', la Fonteinbrug du 14e siècle (le pont de Fontaine est un pont gothique sur la Dijle), etc... . En continuant, j'arrive dans le domaine provincial de Vrijbroekpark qui appartient depuis 1929 à la province d'Antwerpen (Anvers). Pour les amoureux des fleurs, c'est l'endroit idéal, surtout pendant le mois de juin (fuch-siatium, dahlia et un classique roseraie avec plus d'un millier d'espèces). Après être passé en dessous de l'autoroute E19, virage à gauche et passe devant la chapelle de Stuivenberg, puis dans la campagne avec le bruit de l'autoroute, j'aperçois au loin le clocher de l'église de Hombeek et arriver sur place, je traverse le pont de la Senne, vire à gauche, passe en-dessous du chemin de fer dans un tunnel étroit et sombre, continue sur la digue entre la Senne et l'Eglegemvijver pendant +/- 1 km et à la fin de l'étang, je vire à droite, passe devant le château de Relegem et continue pour arriver à la gare de Eppegem (qui se trouve sur le parcours du GR), d'où je reprends le train vers Bruxelles, Ans et Rocourt. à suivre...    

Kilométrage total : 33,7 km dont 26,2 km réel pour la deuxième étape du GR Dijleland.