GR 12 (3) : Braine-le-Château > Ronquières

La chapelle Notre-Dame au Bois

GR 12 : Amsterdam > Bruxelles > Paris

Etape 3 : Braine-le-Château > Ronquières  25,9 km. (randonné le 16 mars 2016)

Braine-le-Château, petite ville sympathique, est fière de son passé. (Au 11e siècle, un premier château fut établi sur les hauteurs, au lieu-dit " Les Monts ". C'est lui qui donna son appellation au village. Mais, au début du 13e siècle, les Trazegnies, seigneurs du lieu, préférèrent ériger un nouveau château dans le fond de la vallée. Petit à petit, au cours des siècles, suite à des agrandissements, incendies et reconstructions, il fut transform pour devenir le château de style Philippe-Auguste actuel).

Partant de la grand-place, je monte vers l'ancienne ligne de chemin de fer (ancienne ligne 115, Braine-l'Alleud - Tubize, qu'il est question de l'aménager en RAVel) et vire pour arriver bientôt dans le bois et passe devant la chapelle Notre-Dame au Bois qui fut construite en 1740 en arkose, pierre du pays, et en briques. Elle est surmontée d'un clocheton coiffé d'ardoises. Plus loin, j'arrive à Ittre qui est un charmant village très vivant (Son existence est mentionnée dès l'an 600, mais il était déjà occupé à l'époque romaine), puis j'atteint une placette au centre de laquelle se situe le centre géographique de la Belgique. Plus tard, je traverse la route Ittre - Braine-le-Château et continuant, j'atteins le canal Bruxelles - Charleroi que je traverse par le pont d'Asquempont, puis je poursuis ma route sur le sentier de contre-halage (Les concepteurs du GR ont préféré les sentiers de contre-halage, plus sauvages et moins fréquentés par les cyclistes. Mais ces sentiers sont parfois reconquis par la nature (hauteurs herbes, orties, ronces...) et ne sont pas toujours débroussaillés). (Pour ma part, le sentier était parfait pour marcher). Sur ma lancée, j'arrive à Virginal, passe devant l'église qui est en réfection, puis vire dans la rue du Paradis puis dans celle du Petit Paradis et oblique dans un sentier entre jardins et prairies. J'emprunte un autre sentier et m'incurve pour grimper à flanc de coteau et se termine en longeant une rangée de maisons basses. Plus loin, j'entre dans le bois de la Houssière sur un sentier rectiligne et bientôt, sur une ancienne ligne vicinale (La ligne 316 reliait Braine-le-Comte, Virginal, Nivelles et Braine-l'Alleud. Inaugurée en 1912, elle fut démontée entre 1943 et 1960. Elle parcourait quelques-uns des plus beaux sites du Brabant wallon). Continuant, j'atteins Le Marouset, la jonction avec le GR 121, Henripont pour finir au terme de l'étape à Ronquières. à suivre.....

moyen de transport : aller : Train de Liège > Bruxelles-Midi > Braine-L'Alleud & bus tec 115 > Braine-le-Château.

                                 retour : bus tec 63 > Nivelles gare & train de Nivelles > Bruxelles-Midi > Liège.

Le château d'Ittre entouré d'un beau parc date de 1885.

En route vers Ronquières et son plan incliné.

Le parcours.